Bien choisir sa tondeuse désherbeuse

Selon la taille de votre terrain, vous allez devoir passer plusieurs heures aux commandes de votre tondeuse. Pour un résultat optimal et une tonte parfaite, sans trop se fatiguer, il est important de choisir une tondeuse ergonomique, adaptée à la surface à traiter ainsi qu’à la géométrie du jardin (passages étroits, inclinaison, etc.). Il est donc important de bien comparer pour trouver la tondeuse qui vous conviendra le mieux.

C’est quoi une tondeuse thermique ?

La tondeuse thermique fonctionne à l’aide d’un moteur à essence. Généralement, celui-ci est dit à 4 temps et ne demande pas l’utilisation d’huile spécifique pour faire le mélange nécessaire aux moteurs à 2 temps (lire plus loin). Il existe deux familles de tondeuses thermiques : les machines traditionnelles ou autoportées. Ces dernières, qui sont de petits tracteurs, ne sont pas traitées dans ce dossier.

Quels sont les avantages et inconvénients d’une tondeuse thermique ?

C’est la plus puissante, la plus efficace et c’est celle qui répond le mieux aux besoins les plus divers. De fait, la tondeuse thermique est assez bien adaptée aux grands terrains et elle devient quasiment indispensable au-delà de 1 500 m². L’inconvénient est qu’elle demande un entretien régulier (vidange de l’huile, remplacement de la bougie et des filtres…) et nécessite un budget plus important (achat, coût du carburant…). À partir de 3 000 m², il est même conseillé de s’orienter vers une tondeuse autoportée, c’est-à-dire un petit tracteur. Toutefois, les progrès réalisés, en termes de performances et d’efficacité, rendent les robots tondeuses intéressants même pour des grandes surfaces.

Quelles sont les différences entre un moteur à 2 ou 4 temps ?

Le moteur à 2 temps

Les différences intrinsèques sont invisibles et le moteur à 2 temps ne reçoit pas de système de distribution (soupapes, arbre à cames…) comme celui à 4 temps. L’admission du mélange air-essence et l’évacuation des gaz d’échappement se font via des transferts, des ouvertures directement aménagées dans la chambre de combustion. Le moteur à 2 temps est généralement plus puissant, plus léger et donc plus maniable.
Ses principaux inconvénients sont son niveau sonore élevé et des émissions polluantes plus importantes (d’où sa tendance à être de moins en moins utilisé). Ce dernier utilise un système de lubrification particulier : elle est assurée par l’huile qui est directement intégrée à l’essence (c’est le mélange). Il faut donc ajouter de l’huile spécifique à l’essence au moment de faire le plein (ou de remplir à l’aide d’un mélange déjà pré-dosé) selon les préconisations du fabricant (généralement entre 2 et 4 % selon le type d’huile utilisé).
L’avantage de ce moteur est que l’entretien est très réduit et qu’il peut fonctionner sur des terrains difficiles avec une très forte inclinaison.

Le moteur à 4 temps

La conception d’un moteur à 4 temps est plus complexe et de nombreuses pièces supplémentaires le composent, notamment des soupapes, un arbre à cames, un système de distribution (chaîne ou courroie, des culbuteurs ou linguets, des poussoirs, etc.). Autant de pièces en mouvement qui le rendent un peu moins vif qu’un 2 temps. En revanche, il supporte très bien les travaux de longue haleine dans des conditions difficiles.
D’autre part, pour le moteur à 4 temps, la lubrification est dite séparée. C’est-à-dire que le moteur dispose de sa propre réserve d’huile (le carter) et d’un système de filtration. Il faut donc régulièrement contrôler le niveau d’huile pour s’assurer d’un fonctionnement correct. L’entretien prévoit également d’effectuer régulièrement des vidanges et le changement du filtre. Le moteur à 4 temps est relativement silencieux, pollue moins et est généralement plus simple à démarrer.

Quelle essence utiliser dans une tondeuse thermique ?

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Les moteurs utilisés en motoculture, donc pour les tondeuses thermiques, peuvent fonctionner au SP98 (sans plomb 98) ou au SP95 (sans plomb 95). Généralement, les machines acceptent également un carburant contenant au maximum 10 % de bioéthanol (SP95 E10) : à vérifier sur la notice d’utilisation avant la mise en service. Mais, si le moteur est ancien, globalement avant 1990, il peut être nécessaire d’ajouter un additif substitut de plomb dans le réservoir de la machine. Il est alors judicieux de se renseigner auprès du fabricant pour connaître la compatibilité du moteur avec le sans plomb E10.

Attention, les moteurs des tondeuses thermiques ne sont pas conçus pour accepter le bioéthanol (E85).

C’est quoi une tondeuse électrique ?

Une tondeuse électrique utilise uniquement un mode de propulsion électrique, en remplacement du moteur thermique traditionnel. Le moteur peut être alimenté en branchant la tondeuse sur le secteur (prise de courant traditionnelle) via une rallonge, on parle alors de tondeuse filaire, ou par une batterie dans le cas d’une tondeuse sans fil.

Quels sont les avantages d’une tondeuse électrique ?

Les tondeuses électriques filaires sont les plus adaptées aux surfaces intermédiaires (de 200 à 750 m²). Presque aussi efficaces que les thermiques, elles sont beaucoup moins bruyantes, plus simples à mettre en action, ne demandent pas d’entretien et s’avèrent plus fiables sur le plan mécanique.
Elles sont aussi moins chères à l’achat : on trouve de bons modèles à partir de 150 €. Attention, en dessous de ce budget, la qualité et l’efficacité risquent de ne pas être au rendez-vous. Enfin, les tondeuses électriques filaires consomment peu d’énergie (10 fois moins qu’une thermique).
Leur défaut, c’est le fil électrique, vraiment gênant dans les terrains arborés ou parsemés d’obstacles. Il faut donc être attentif à la présence du fil sur le terrain afin de ne pas passer au-dessus au risque de le sectionner avec la lame.

Quels sont les avantages d’une tondeuse sans fil ou à batterie ?

Elles représentent aujourd’hui la moitié du marché. Les tondeuses à batterie sont de plus en plus intéressantes tant en termes de tarifs que d’agrément d’usage. Aussi performantes que les tondeuses électriques filaires, les machines de ce type peuvent désormais convenir à des surfaces de taille moyenne de plus de 500 m². Au-delà, leur autonomie limitée (environ une trentaine de minutes selon le type de pelouse) peut être handicapante. Il est judicieux d’opter pour un modèle livré avec deux batteries, ce qui permet de doubler le temps de travail.

Peut-on allonger la durée de vie d’une batterie ?

Oui, il est possible d’allonger la durée de vie d’une batterie, elle qui devient un élément déterminant pour un usage optimal de la machine. En effet, au fil des utilisations et des charges successives, elle s’use et perd un peu de ses performances. Mais il est possible de limiter les dégâts en suivant quelques conseils.

C’est quoi la largeur de coupe ?

La largeur de coupe correspond à la longueur de la lame qui coupera l’herbe en tournant, décrivant alors un cercle plus ou moins grand. La largeur de coupe est en fait le diamètre de ce cercle.

Largeur de coupe d’une tondeuse thermique ou électrique filaire

Pour une tondeuse thermique ou électrique filaire, il varie généralement entre 40 et 56 centimètres. Sa grandeur conditionne le temps de travail. On estime par exemple que pour tondre 100 m² (à 3 km/h), il faudra :

7 min avec une largeur de coupe de 30 cm ;
5 min avec 40 cm ;
4 min avec 50 cm ;
3 min avec 60 cm.

Mais attention, plus la largeur de coupe est grande, plus la tondeuse est difficile à manœuvrer et plus elle est bruyante. Il est donc important d’en choisir une en fonction de la surface à traiter.

Largeur de coupe d’une tondeuse à batterie

La largeur de coupe d’une tondeuse à batterie est généralement comprise entre 31 et 48 cm, ce qui influence grandement le temps de tonte. Ainsi, pour tondre 500 m², il faudra environ :

35 min avec une largeur de 31 cm ;
25 min avec une largeur de 40 cm.

Mais attention, plus la largeur est importante, plus la machine sera sollicitée : il faudra donc choisir une batterie capable de répondre à cette exigence.

Quelle largeur de coupe pour quelle surface ?

Surface du terrain	Largeur de coupe conseillée
Moins de 500 m²	33 à 41 cm
De 500 à 1 000 m²	41 à 46 cm
De 1 000 à 2 500 m²	48 à 55 cm
Au-delà de 2 500 m²	55 cm minimum

À noter. Si la surface est déterminante pour le choix de la largeur de coupe, la configuration du terrain joue aussi un rôle important et notamment la présence d’obstacles obligeant à manœuvrer. Ainsi, pour un terrain difficile, très accidenté avec beaucoup d’obstacles, il est judicieux de réduire un peu la largeur pour faciliter le travail et limiter la fatigue, aussi bien de la personne que de la machine.

En resumé

Une tondeuse thermique utilise un moteur à essence, généralement à 4 temps, pour une grande autonomie et une puissance importante.
Une tondeuse électrique utilise exclusivement une propulsion via un moteur électrique. Ce dernier peut être alimenté en branchant la tondeuse sur secteur (tondeuse filaire) ou par des batteries (tondeuse sans fil).
Le temps de charge des batteries d’une tondeuse sans fil dépend principalement de leur capacité.
La rapidité de tonte dépend pour beaucoup de la longueur de la lame qui détermine la largeur de coupe.